7 月20日，广州购书中心的三联书店里，图书架上贴满“打折”条幅，不少连锁店已落得关门的结局。面临困境的还有北京的“第三极”、席殊书屋。过去10年，有近五成的民营书店倒闭，趋势还在加剧。中华全国工商联合会书业商会副会长王笑东说，在高租金和低利润以及网上电子书籍的冲击下，实体书店生存空间越来越小。
实体书店仅为营利商店吗？如果是，那它的倒闭无关紧要；实体书店只是购书通道吗？如果是，那大可转向红火的网上购书，方便，便宜。
但是，如果只看表面，真的认可这两个“如果”，无视实体书店倒闭可能带来的文化渐弱，看不到实体书店的书籍推广功能、阅读激发功能、文化休闲功能，则我们很可能迎来一个城中无书店的时代。
城中无书店，这将是文化的灾难、读书人的苦痛、普通大众远离图书的祸首。没有书店的城市，是缺乏温度的，丧失深度的，排斥广度的。这样的城市，属于坚硬冰冷的钢筋水泥，而不属于阅读趣味的充实，不属于文化享受的包裹。书店的关闭，在一定程度上，或者对某部分人来说，意味着书籍的招手挥别。
笔者爱实体书店，亦爱网上购书。饭后睡前，踱步书店，看看有什么新出的好书，有哪些没看过但值得一看的旧书。一圈下来，对出版业的成果略有所知。在随意翻阅中，我知道了哪些流行书名实相符，哪些书被评论者给了过高评价，不可随意跟风。没错，没有实体书店，我可以网上购书，但是，网上书店是工具性的，网上购书是单一目的的，逛实体书店则趣味大异，它是一种文化的休闲，是一种阅读心态的包裹和融入。更何况，仅靠网络书店的排行、搜索、推荐等途径购书，我们必然要与不少好书失缘，或者是买到不少看起来很美，实则未必值得自己钻入其中的坏书。因为，买书不可完全看人，看名，更要实实在在地随手翻阅，粗读一下，以内容评优劣，以优劣定买否。
在阅读率日趋下降，阅读品位亟需提升，阅读能力越发薄弱的今天，有无数人徘徊于看与不看的二元选择中。他们没有明确的阅读期待，没有强烈的阅读欲望，没有坚定的阅读毅力。这样的处于阅读边缘的大多数，当他们无意中走进书店，随意翻起一本本书时，很可能某一本就能吸引他们注视的目光，从而重开一段阅读之旅。如果没有实体书店，没有那种无意的闯入和随意的翻阅，他们的阅读可能就停滞了。
可见，往小了说，实体书店事关我们能否买到好书，能否帮大家维持阅读趣味；往大了说，它是一个城市除图书馆之外，最重要的文化茶馆、阅读推力、书籍仓库。没有它，我们同样能买到书，但实体书店的书籍推广功能、阅读激发功能、文化休闲功能则将闭门谢客。实体书店的文化公益性，便体现于此。它不仅是经营性的，更承担了一部分社会教化、文化繁荣、促进教育以及文化休闲的功能。
必须清醒地意识到，实体书店的关门，便是其文化公益性的消逝。它的文化公益性，是网络购书无法比拟的，也是数量不多的图书馆无法替代的。由此以观，我们怎能不为实体书店的不断关闭而忧心不已，怎能不为它可能带来的文化渐弱而唏嘘不止。
